今天是中国传统节日之一“七夕”。民俗学者王娟介绍，“七夕”最早是女孩子的节日，还有其他很多称谓，比如“乞巧节”、“女儿节”等等，“除了女孩儿要拜织女求巧，民间还会有一系列带有占卜性质的游戏，比如‘蛛网乞巧’、‘浮针试巧’等等，曾经还会供奉‘磨喝乐’”。

　　女孩“浮针求巧” 举行带占卜性质的游戏

　　“七夕”节俗由来已久。据公开资料显示，“七夕乞巧”起源于汉代，东晋葛洪的《西京杂记》中已经记载“汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，人俱习之”。经过长时间的演变后，一系列与“乞巧”有关的习俗逐渐形成。

　　“比较典型的，有‘蛛网乞巧’、‘浮针求巧’等等，很多很多。”王娟笑着说，仅以“浮针求巧”为例，便有很多讲究，“女孩们会提前一天把一盆水放在院子里，翌日水面会有浮尘。这时，女孩可以把针放进去，等太阳出来后观察针在水中的投影”。

　　王娟表示，这个习俗的用意是祈求心灵手巧，“假如针的投影是一些很漂亮的曲线，那么‘浮针’的女孩子就会认为求到了‘巧’，反之就是失败了”。与之类似，民间还衍生出了“种生乞巧”以及一系列占卜性质的游戏。

　　“最初参与‘乞巧’的，男女都有。女孩子主要是拜织女求巧，后来逐渐演变为偏重女性参与的节日。”王娟指出，古时七夕还会有一些竞技类的活动，评选出手巧的女孩，“也等于一种自我展示”。

　　“乞巧”盛行还曾招致宋代一些儒家学者的反对，认为其有伤风化。王娟表示，宋代以后，由于程朱理学的盛行等原因，不少相关习俗都停止了。

　　民间供奉“磨喝乐” 吃应节食品“巧果”

　　时间推移至宋元之际，“七夕乞巧”的活动变得相当隆重，京城中设有专卖乞巧物品的市场，世人称为乞巧市。人们大概从七月初一便开始置办乞巧物品。当是时，乞巧市上车水马龙、人流如潮，热闹非常。

　　而这时的应节食品，以巧果最为出名。巧果又名“乞巧果子”，款式极多。主要的材料是油、面、糖、蜜。《东京梦华录》中称之为“笑厌儿”、“果食花样”。据称，宋朝时，街市上已有七夕巧果出售，

　　除此之外，王娟说，旧时民间还会供奉“磨喝乐”，“这个名字是音译。最初是七夕节儿童玩物，旧时小泥偶，性质有些类似‘兔儿爷’”。

　　“磨喝乐”形象多为身着荷叶半臂衣裙、手持莲花的喜乐童子形象。唐宋时期极为盛行，每年七月七日，开封不少街市均售卖这种泥偶。稍晚，“磨喝乐”便不再只是小土偶了，而是越做越精致，大小、姿态不一。

　　“那时官府也会供奉‘磨喝乐’，一做便是成套的。数量不等，有时是二十多个，有时则是三十多个。”王娟介绍，此时的“磨喝乐”材质也从泥土变为瓷质、金银，甚至会成为行贿的物品，“因为太过奢靡浮夸，还曾遭到官府禁止”。