在沂南县岸堤镇岸堤村有位普通的大嫂叫明德英，她曾用自己的乳汁救活了两名身负重伤的八路军战士。作家刘知侠根据这一真实故事，于上世纪60年代创作短篇小说《红嫂》，小说发表后震撼了无数心灵。一时间，红嫂的戏、红嫂的歌、红嫂的舞，红遍华夏大地。

　　前不久，我揣着一颗敬仰的心，踏着遍地秋色，来到这片英雄的土地。发现那里的“红嫂”原来是一个群体，是一个“乡乡有烈士，家家有红嫂”的伟大群体。当年，把“最后一碗米送去做军粮，最后一尺布送去做军装，最后一件老棉袄盖在担架上，最后一个亲骨肉送去上战场”，正是这些红嫂的真实写照。

　　一路上走着、望着、听着、想着，我的心在颤抖，眼泪在流淌。一个个动人的故事，一件件珍存的旧物，一幅幅生动的画面，恍若沂河涌动的浪花不停拍打着心岸，战火中的过往仿佛就在眼前。

　　1941年秋，八路军战士郭伍士奉命去侦察敌情，不料被潜伏的鬼子兵发现，他躲闪不及，连中5枪，倒地后又被敌人连捅两刀……当他苏醒过来时，发现自己躺在山洞里，身边坐着一位大娘。他心里明白，是大娘救了自己。他想哭，无泪。他想说，说不出。当大娘把做好的稀粥喂给他时，他却怎么也咽不下去。大娘就用手指扒开他的嘴，发现他被鬼子兵打掉的两颗牙还堵在喉咙里。牙抠出来了，郭伍士能吃点东西了。大娘看到恢复中的郭伍士身体虚弱，就杀了自家唯一一只下蛋鸡。人们熟悉的歌曲《我为亲人熬鸡汤》，就来自这位大娘的义举。

　　在大娘的精心护理下，郭伍士的身体渐渐恢复。后来，他被送往八路军后方医院治疗。临别时，大娘含泪嘱咐他，不管到了哪里，要给大娘捎个信来。

　　郭伍士在他的一篇回忆录里说：“我康复后就跟着部队上了前线。因身体原因，于1947年复员回到山西老家。”在老家，他心里始终想着念着的就是救命恩人临别时的嘱咐。于是，他在老家没住多久，便决定移居沂蒙，去寻找救命的大娘。

　　当初郭伍士转去后方医院时，只记住了救命大娘，却没问过恩人姓名，也不知道养伤时山乡的名字，更不知道那座山的模样，这让郭伍士在“寻亲”路上一走就是8年。郭伍士挑着酒篓，边卖酒边寻亲，一个乡一个乡地转，一个村一个村地问，一座山一座山地找。寻找中，一位好心的大娘曾经对他说：“孩子，别找了，那个时候，我们这地方救过八路军战士的人多了去了。”但郭伍士不改初衷，决心要找到救命恩人。又一位大娘对他说：“几年都没找到，别再找了。恩情像流去的水，是不图回报的……”

　　上天不负诚实守信的人，到了1956年，郭伍士终于在沂水县桃棵子村找到了当年的救命恩人祖秀莲。一见面，郭伍士就跪地磕头，把祖秀莲叫娘。祖秀莲也毫不迟疑地认下了这个思念中的儿子，后来还为郭伍士娶妻盖房安家。从此，郭伍士便落户桃棵子，直到去世。

　　20世纪80年代读过一篇小说《战争让女人走开》。其实，那些忠诚于国家、深怀民族大义的女人，是不会走开的。在走访红嫂的路上，就遇到了无数不肯“走开”的红嫂。当年，她们缝军衣、做军鞋，抬担架、救伤员;她们迈着小脚，推着小车，和男人一样往前线送粮送水送弹药。一双双小脚开始还感觉到疼痛，后来就感觉不到痛了。几天下来，当打开裹脚布，她们的鞋子被血染红，脚指头被磨得露出了骨头……

　　在当代红嫂朱呈镕自筹资金建起的“红嫂文化博物馆”里，有十几块门板，十分引人注目。这些门板曾经作为担架一次次抬过我军伤员。一位老将军看到后泣不成声，将军说，他当年战场负伤，就是红嫂们用门板把他抬下来的，大恩大德，终生都不能忘记!那门板上虽然不着一字，却记录着峥嵘岁月，记录着无数可歌可泣的往事。

　　孟良崮战役期间，红嫂们接到命令，我军一支千人突击队要通过汶河，上级要求必须在规定时间内为突击队架起通行的桥梁。时间紧，哪来的架桥材料呀!于是，32位红嫂就把自家门板卸下搬来，抬着门板，蹚着冰冷的河水，一起走进齐腰深的水中。她们以人为桥墩，硬是架起一座人桥。当千余突击队员全部通过后，红嫂们的双腿都已麻木得失去知觉，有的落下残疾……

　　走在叩访红嫂的山路上，我在想，红嫂们的壮举作为沂蒙英雄颂歌里的一个美丽音符，是什么力量让她们做出连男人都需要思量一番的选择呢?是贤良、是道义，是几千年中华优秀文化的滋养，让她们如此坚强、坚定、坚韧，用乳汁救护子弟兵、用信念战胜困难、用牺牲迎接光明。

　　在纪念馆展墙上有这样一幅照片，女的叫梁怀玉，男的叫刘玉明，他们都是莒南县洙边镇人。1944年，八路军部队急需补充兵员，青年刘玉明第一个报名参军。在他带动下，全村11人报名参军，全县1488人入伍。刘玉明参军的举动打动了同村女青年梁怀玉的芳心。不久，她与刘玉明拜堂成亲。第二天，新娘就把新郎送入开赴前线的队伍。刘玉明参军后，梁怀玉承担起妻子的责任，在家精心侍奉年老多病的公婆，在外忙碌繁重的农活，而且组织起“识字班”，抬担架，做军鞋，支援八路军抗日。

　　更令人感慨的是一位红嫂，她被称为“永远的新娘”，是蒙阴县李家保德村人，名叫李凤兰。17岁时与邻村青年王玉德订下婚约。王玉德母亲说：“俺两个儿子参加抗日都牺牲了，最小的儿子玉德又参了军，俺得给他娶个媳妇，也好留个后代!”经两家人商量，定下成婚的日子。可结婚的日子到了，王玉德却没能从部队上回来，便依当地风俗，由嫂子怀抱大公鸡，陪她拜堂成亲。就这样，从未见过新郎面的李凤兰成了王玉德的新娘。从此，新娘李凤兰一边尽孝侍奉婆婆，一边心系前线。在为队伍做军鞋时，她还特意为丈夫做了不少绣着红心的军鞋，盼望丈夫能够穿上它，打胜仗。

　　莱芜战役结束，海南岛解放，朝鲜战争的枪炮声也停下来了。李凤兰每次都到政府焦急地询问：“俺那口子怎么还不回来呀?”“王玉德走远了。”工作人员每次都这样回答她。直到1958年，李凤兰苦等苦盼12年后的一天，县民政局给家里送来一本鲜红的烈士证。原来，王玉德已在莱芜战役中光荣牺牲!捧着烈士证，娘俩哭得死去活来。婆婆说：“闺女呀，你还不到30岁，伺候俺这么多年了，俺怎么死你都对得起俺了，你就找个好人家嫁了吧……”李凤兰哭着给婆婆跪下说：“娘，你是烈士母亲，俺是烈士家属，俺要替玉德尽孝，给你养老送终，娘俩一起过吧……”李凤兰精心侍奉婆婆，直到婆婆寿终。2008年，一辈子没见过丈夫的李凤兰，走完了自己无悔的一生。

　　说起红嫂，沂蒙人心里都揣着一本账，个个能说出一大串名字。比如沂蒙六姐妹，垛庄四大娘，智闯虎穴的刘玉梅，爆破女队长公成美……她们抬担架、救伤员、做军鞋、摊煎饼，收养八路军后代……作为抗日战争、解放战争鸿篇巨制里的一个细节，起着一钉一铆不可或缺的作用。

　　沂蒙红嫂，从一滴乳汁开始，有如清泉浩荡。说不尽的红嫂又如一粒粒发芽的种子，在大地上呈现勃勃生机。她们莹洁的心灵，映亮天地。她们火热的情怀，温暖人间。