日本是一个节日比较多的国家，5月1日前后的节日就有好几个，比如，4月29日植树节、5月3日宪法纪念日、4日国民假日、5日儿童节，这些假日连起来，日本人至少有一周休息时间，最长的甚至达11天。

    对工薪阶层来说，这个长假的意义真是不同寻常。因此，在日本，劳动节专门的庆祝活动日渐被“五一黄金周”所取代。确切地说，从4月29日开始，日本就已经进入了“黄金周”。

    日本全国的许多饭店、温泉等娱乐设施，纷纷在“五一”前打出各种广告招揽游客，普通旅馆的房间价格也比平时提高一倍以上。

    “五一”对德国人来说是一个非凡的日子。这天被定为法定休假日，因为这一天既是全世界劳动者的节日，同时又是德国富有传统民俗的日子。按照德国人的说法，经历了漫长、阴冷的冬天和像孩子脸蛋一样变化无常的四月后，明媚的五月给人们带来了希望。

    相传在很久以前的“五一”前夜，“女巫”们在布罗肯山以及欧洲各地的山丘上通宵跳舞，等待象征男性、长着犄角的神出现。今天，已经没有多少人知此来历，但人们在这一夜载歌载舞的传统流传至今，成为一种民俗。在乡村，人们会在村中心围着篝火跳舞并制造各种声响，据说这样可以吓跑“女巫”。在德国城乡的各个舞场，身着盛装的人们会跳起欢快的舞蹈。与平日不同的是，这一夜，人们通常跳的是幽雅的华尔兹、探戈等“国标舞”。一向严肃的德国人脸上平添了不少笑脸。因此说，许多德国人要在“五一”前夜通宵“跳舞”进入五月。

    此外，在“五一”这一天，德国许多乡镇都有竖“五月树”的习俗。一般由村里年轻力壮的未婚青年们同心协力将一棵高大笔直、粗壮有力的桦树干竖起。“五月树”一村比一村高大。未婚少女们为“五月树”配上漂亮的装饰，祈愿来年得到如意郎君的喜爱。5月1日一大早，许多未婚女青年一开门就看到了村上未婚男青年放置门前表达爱意的“迷你”心状花环。这一天，淳朴的居民早早就带上孩子，穿上传统的服装围着“五月树”翩翩起舞。很久以前，人们还要在田间跳舞，以将人类强大的生儿育女的繁衍能力传向田间。

    在法国，五一国际劳动节又被称为铃兰节。这一天，每个人都要买上几束铃兰花送给自己、爱人和朋友。

    在5月1日，将代表好运的铃兰花当作礼物赠送的传统在法国由来已久。1889年7月，“第二国际”在巴黎成立，大会宣布将5月1日定为国际劳动节。第二年5月1日，巴黎人民上街游行，在衣服上都别上一个红三角，代表他们的3种诉求：劳动、休息、娱乐。后来，他们用系红丝带的铃兰代替红三角，从此铃兰花在法国成为国际劳动节的一种象征。

    这一天，法国大城市里处处卖铃兰，人人送铃兰。在法国，铃兰被视为幸福、希望的象征。法国人深信，铃兰会让爱神眷顾、会让人走运！

资料图片：俄罗斯举行游行集会庆祝“五一”国际劳动节。

    自国际上设立劳动节以来，俄罗斯一直比较重视这个特别的节日。“五一”这天，俄罗斯全国放假，并举行各种庆祝活动及群众性游行。

    一般来说，“五一”游行的队伍要先穿过城市的主要街道、广场，最后在古老的或者宽阔的中心广场举行大型集会和庆典。同时，俄罗斯各地的各种俱乐部还会举行内容丰富、色彩缤纷的娱乐活动，人们的节日情绪很高。

    英国、法国等欧洲国家都将“五一”确定为劳动节，不少国家都放假一天，还有的国家则根据情况将公共假期放在5月的第一个星期一。

    不过，和世界大多数国家不太一样的是，意大利尽管承认“五一”国际劳动节，政府也表示尊重劳工，但一般人并不举行专门的庆祝活动，也没有全国性的“五一”假期。

美国人喜欢借劳动节之机聚餐，很多人在自家院子的草坪上支起烤炉，亲戚朋友们边吃边聊。

    劳动节起源于美国。19世纪80年代，美国资产阶级为了进行资本积累，对工人阶级进行残酷的剥削压榨，他们用各种手段，迫使工人每天从事长达12到16小时甚至更长时间的劳动。美国广大工人逐渐认识到，为了保障自己的权利，必须起来进行斗争。

    从1884年开始，美国先进的工人组织通过决议，要为实现“每天工作8小时”而战斗，并提出“8小时工作；8小时休息；8小时娱乐！劳动者创造全部财富！”等口号。

    1886年5月1日，美国芝加哥的工人举行大罢工。那一天，以芝加哥为中心，美国全国约35万工人参加了罢工和游行，要求改善劳动条件，实行8小时工作制。这场斗争震撼了整个美国。工人阶级团结战斗的强大力量，迫使资本家做出了让步，美国工人的这一大罢工取得了胜利。

    1889年7月，由恩格斯领导的第二国际在巴黎举行代表大会。为了纪念美国工人的这次“五一”大罢工，会议通过决议，将每年的5月1日定为国际劳动节。从此，世界各国的工人团体在这一天举行盛大庆祝活动，许多国家还放假一天。

    但是，特殊的是，美国政府后来在设立劳动节时，自行规定每年9月的第一个星期一为劳动节，所以，美国的劳动节不在5月，而在9月。

    每逢9月的劳动节，美国人可以放假一天，全美各地的民众一般都会举行游行、集会等各种庆祝活动，以示对劳工的尊重。在一些州，人们在游行之后还要举办野餐会，热闹地吃喝、唱歌、跳舞。入夜，有的地方还会放焰火。

    同为北美国家，加拿大与美国一样也是在每年9月的第一个星期一庆祝劳动节。在渥太华、多伦多等城市，每年劳动节时都会举行游行和集会，以此表彰工会组织下的工人对加拿大社会所做出的贡献。

    另外，比较与众不同的是，在大多数加拿大人的概念中，这个9月的劳动节标志着夏天的结束。一般情况下，家长们会利用劳动节的假期给孩子买新学期的学习用品，商家也往往借机促销文具。