第三世界国家、发展中国家、新兴市场国家、全球南方国家等概念既有相通之处，主要指称那些在历史上曾遭受过殖民侵略，当前正在追求现代化的国家;也有不同的评价标准和侧重点，在内涵上也存在一定差异。

　　“第三世界”是一个政治概念

　　第三世界主要是一个政治概念，其产生和发展离不开二战结束后国际政治格局的重大转变。二战结束以后，特别是20世纪五六十年代，亚非拉民族解放运动蓬勃发展，反帝反殖反霸运动不断发展。1955年万隆会议的召开，60年代不结盟运动的诞生，以及七十七国集团的兴起，标志着亚非拉民族独立国家逐步联合起来，形成一股独立的政治力量登上世界舞台，大大改变了国际政治力量的对比，使战后美苏两极对峙的基本格局大为改观，促进了国际政治多极化发展。

　　第三世界真正成为一个国际政治概念并具有全球影响力，离不开毛泽东的重要理论贡献。毛泽东深刻洞察国际格局演变大势，早在1946年8月与美国记者斯特朗谈话时就首次提出“中间地带”的重要判断，即美苏之间隔着欧、亚、非等许多资本主义国家和殖民地、半殖民地国家。1963年9月，毛泽东进一步提出“两个中间地带”的战略思想，即中间地带有两部分，一个是亚、非、拉，一个是欧洲。他在1974年2月会见赞比亚总统卡翁达时，完整提出了“三个世界”划分的重要理论，美国、苏联是第一世界，欧洲、日本、加拿大等发达国家是第二世界，曾经处于殖民统治的广大亚非拉国家都是第三世界，中国也属于第三世界。第三世界人口最多，它们是反对殖民主义、帝国主义、特别是超级大国的主要力量。那一时期，中国携手广大亚非拉国家反帝反殖反霸，极大推动了民族解放运动的发展，有力终结了西方殖民体系的剥削和压迫，为人类历史发展进步作出了重要贡献。

　　“发展中国家”和“新兴市场国家”是发展概念

　　如果说第三世界国家主要是政治概念，发展中国家和新兴市场国家则主要是发展概念。发展中国家，一般是指那些产业基础较为薄弱、经济发展相对滞后、社会发展程度相对较低的国家。发展中国家，有时也被称为中低收入国家、欠发达国家、不发达国家。国际社会习惯于把发展中国家中的最贫穷国家称为最不发达国家。进入21世纪以来，随着部分发展中国家的快速发展，国际社会提出一些新的概念，用新兴市场、前沿市场、新兴工业化国家来指称那些经济发展较为突出的发展中国家或经济体。

　　发展中国家的概念得到广泛运用，但国际社会并没有一个统一的认定标准。WTO主要采用自定义的方法，即成员国自行选择和宣布属于哪一类国家。在长期的实践中，世界银行、联合国开发计划署等国际组织为了便于进行经济学意义上的统计和研究，逐步形成了自己对经济社会发展程度的划分标准，但这些标准对判断一个国家是否属于发展中国家没有法律上的意义，仅具有一定的参照价值。2023年，世界银行把人均GNI等于或低于1135美元的国家列为低收入经济体，在1136—4465美元之间为下中等收入经济体，在4466—13845美元之间为上中等收入经济体，达到13845美元及以上为高收入经济体。一般认为，高收入经济体基本达到了发达国家水平，低收入经济体、中低收入经济体和中高收入经济体则属于发展中国家。

　　由于发展中国家数量众多，发展程度差异也很大，因此一些国际组织开始用新兴经济体来指称那些经济增长速度较快、工业化进程比较顺利、市场经济体系不断完善的发展中国家和地区。20世纪70年代末，经济合作与发展组织就提出了“新兴工业化经济体”的概念，将香港、台湾、新加坡、韩国“亚洲四小龙”列为新兴工业国家和地区。进入80年代，世界银行提出将发展中国家和地区中收入较高的经济体定义为“新兴市场经济体”。进入21世纪以来，“太平洋时代”频频见诸媒体，“金砖五国”(BRICS)、“远景五国”(VISTA)、“新兴七国”(E7)、“新钻十一国”(N11)、G20中的“新兴经济体十一国”(E11)等概念不断涌现，表明一大批新兴经济体在发展进程中开始脱颖而出。

　　“全球南方”是当下热议的地缘政治经济概念

　　全球南方首先是一个地缘概念。从地理上看，“南方”主要指的是南半球国家，而“北方”主要指的是北半球国家。从发展水平来看，发达国家主要分布在北半球北部，发展中国家主要分布在南半球和北半球南部。因此，国际社会习惯把发达国家称为“北方国家”，将发展中国家称为“南方国家”。从词源学看，当前兴起的“全球南方”概念承袭了“南方国家”概念的范畴，主要指代发展中国家。

　　全球南方还有特殊的发展属性和国际政治含义。当前全球南方概念受到国际社会的极大关注，有两个重要背景。一是一大批发展中国家呈现快速发展的态势，它们在世界经济和国际政治中的地位显著提升。特别是，南方国家之间还不断加强南南合作，在减贫和发展领域互学互鉴、互帮互助，在国际政治舞台相互同情和声援，因而产生了越来越大的世界意义。二是一些西方国家刻意强调全球南方而不是发展中国家的概念，从一开始就意在把中国从全球南方剥离出去，进而达到否定中国的发展中国家身份的目的，在国际社会进一步孤立中国。西方国家还配合印度，不断抬高印度在全球南方中的领导者地位，有意激化新兴大国间的矛盾，针对中国的意图清晰可见。

　　中国是全球南方天然一员，一直在为南方国家的发展进步作出自己独特的贡献。过去，中国大力支持亚非拉国家的民族解放事业，今天则积极支持它们追求经济发展的努力，在国际上携手捍卫公平正义。正如习近平主席8月22日在2023年金砖国家工商论坛闭幕式发表致辞时所强调的，作为发展中国家、“全球南方”的一员，我们始终同其他发展中国家同呼吸、共命运，坚定维护发展中国家共同利益，推动增加新兴市场国家和发展中国家在全球事务中的代表性和发言权。南南合作将始终是中国外交的重要着力方向。

　　这些概念间的相通性

　　无论是第三世界国家，还是发展中国家、新兴市场国家，抑或是全球南方国家，它们都不是一个国际组织或者国家集团，而是一些有着不同发展程度、文化传统、价值观念的国家群体。但这些国家又有着许多共同的特点：历史上大多遭受过西方的殖民侵略，因而对独立自主有着强烈的追求;在经济发展程度上相对滞后，因而都在探寻适合自身的现代化道路;在不同程度上受到全球性问题的影响，因而对全球治理抱有很大的期待;在国际体系中处于相对弱势，因而都重视南南合作并主张建立更加公正合理的国际秩序。

　　正是这些特点，赋予了这些国家以共同的身份属性。当代发展中国家概念，以及当下热议的全球南方，在很大程度上是过去第三世界的延续和发展，当代发展中国家的南南合作也与过去反帝反殖反霸运动一脉相承。虽然第三世界各国早已实现政治独立，但这些曾经在追求民族独立过程中携手前行的发展中国家仍然面临实现经济发展和国家现代化的任务，在国际事务中也面临相似的政治和外交需求。也正是如此，中国一再声明，将始终与发展中国家、全球南方站在一起，一如既往地加强与发展中国家、全球南方的团结合作仍将是中国外交的重要方面。

　　正是这些特点，赋予了这些国家以积极的国际政治声誉。发展中国家加强彼此互信，全球南方不断深化相互合作，能够显著提升它们在世界经济和国际政治中的影响力和话语权，对于推动全球治理进程乃至国际秩序的变革和完善有着重要的意义。一大批新兴经济体和发展中国家呈现快速发展态势，全球南方的国际影响力进一步提升，这是当今世界大变局最富历史意义的变化之一。

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