1984年，是我参军第4年。当时，同我一起下连的战友相继在入伍第3年时就探了家，但由于探亲名额有限，我的探亲计划一推再推。一个雪夜，我半夜上岗，交岗的班长悄悄地告诉我：“指导员白天对咱排长说，今年春节你可以探家。”

　　“谢谢，谢谢班长。”我兴奋得连声致谢。那夜，接了班长的岗，我挎着枪巡逻在阵地上，把怒吼的狂风和往日瘆人的猫头鹰叫声，都当成一首交响乐去聆听，一想到即将回家过年，见到久别的家人，心中就格外温暖。

　　第二天，排长果然找到我，要我做好春节回家探亲的准备。我找到班长，表示排里可把我白天的岗换成夜里。为了弥补我即将春节探家所耽误的夜间站岗，我又连续站了6个夜岗。一名老兵问我理由，我说：“春节俺回家探亲，战友们还要站岗值班，俺心里过意不去。”老兵说：“你是个好兵。”

　　然而，一周后，我得到消息，三排王班长超期服役，家里托人给他介绍了对象，想让他春节休假。想到王班长老家离部队很远，交通不便，相次亲不易，我决定把春节探亲的机会让给他，提前回家“过年”。

　　那天，我一大早就坐上驻地开往家乡的长途客车，到达镇汽车站时已是下午4点多。当年，连队没有外线电话，回家无法提前告知家人。镇汽车站到我家所在村子还有一段距离。正当我站在路边焦急之时，一台手扶拖拉机“突突”地停在了我身旁。

　　“解放军同志，你到哪里，我可以捎你一程。”开拖拉机的人是个近50岁的汉子，恰好家住我们临村。我坐上他的拖拉机，一路同他聊天。得知我当兵后一直没回过家，他便向我介绍起这些年家乡的变化。他说，这两年农村学习安徽小岗村，开始包产到户了。村民们吃饱了肚子，除了交上公粮外，自家的承包田种啥自己说了算，还可以走出去搞买卖。他说，他开的手扶拖拉机就是自家买的，专门用来跑集市，来往送货、卖货，一年下来收入不少。天上飘起了雪花，我心里感到热乎乎的。

　　告别开拖拉机的大叔，我奔向我家住的村屯。雪花还在飘着，当我站在通往家的那道山岗，看到我家房后的那棵大白杨树时，双眼不禁湿润了。

　　我放下行李，整了整军装，大步向家的方向走去。在村屯的街口，一群孩子见到身穿军装的我，瞬间围了上来，连声问我去哪儿。待我说出父亲的姓名后，孩子们边跑边喊奔向我家大门外。

　　听到孩子们的喊声，母亲从屋里跑出来，又朝屋里喊道：“他爸，咱同富回来了。”她一边擦泪，一边朝我奔来。我扔掉了提包，抱住了母亲……

　　那晚，我们一家人围坐在一起，聊到很晚。父亲说，人民公社改成了乡镇政府，大队现在叫“村委会”，生产队成了村民组，牛马车具全分给各家各户。母亲说，你爸考虑到自己是党员，还是村干部，把分到的一匹马让给了其他村民。二弟也出息了，这两年，在县城注册成立了个体工程队，家里的电视机等物品，都是他带回来的……看到家人脸上洋溢着笑容，我感到非常温暖。

　　与家人相处的时光美好而短暂。按规定，腊月二十四我便要启程返回部队。一想到过年无法陪在父母身边，我心里总觉得歉疚。母亲反过来安慰我：“小年也是年，咱们把小年当大年三十过。”

　　腊月二十三那天，父亲把80多岁的姥姥接到家里，并杀了年猪和鸡鸭。母亲准备了几桌像年夜饭一样丰盛的饭菜。亲朋好友都来到我家，为我祝福送行。

　　第二天一大早，父亲骑着家里那辆老式自行车，将我送到镇汽车站。在我上车前，他说：“在哪过年都一样，你是军人，部队就是你的家，回到部队好好干!”

　　后来，我没有辜负家人和乡亲对我的期望，在部队提了干，服役25个春秋。

　　第一次从部队回家探亲距今已近40年。如今，我的女儿也嫁给了军人。她婚后的两个春节，女婿在基层带兵，都没有回家过年。作为一名老兵，我非常理解女婿作为带兵人的艰辛。今年春节，女婿依然要坚守岗位，我提前给他发了条微信：家是最小国，国是千万家。你安心守大家，我为你护小家。