汉字是一个生命体。它生根在中华大地上，绵延千载，标识着中华文化的一脉传承，记录着中华民族悠长而富有活力的历史。追寻它的根源，就仿佛是在阅读一部气象万千的中华文化史。

　　站在历史与现实的交汇点，重新审视我们的文化，了解并热爱我们的文字，将更加坚定我们的自信。

　　汉字是华夏先民的伟大创造

　　历史演进至夏商周，中华文明跨入了成熟的门槛，并以独特生命活力奔跑向前。佐证这一论断的首要因素就是：这一时期的汉字已经作为一个较为完整的文字体系出现，并充分展示了华夏先民的认识水平、思维能力、智慧高度。

　　这一时期的汉字，我们今天所能见到的，一是“殷人刀笔文字”甲骨文，一是熔铸于青铜器之上的“钟鼎文”(亦称“金文”)。在已发现的各种汉字资料中，时代最早的是商代后期的甲骨文和金文。从那时算起，汉字迄今已经有3300多年的历史。

　　关于汉字起源的最初记载来自战国时代及其后带有传说色彩的有关文献，汉字被定为仓颉所造。《吕氏春秋》《荀子》《韩非子》《淮南子》皆持此论。但实际上，造字是一个艰难漫长的过程，不可能一蹴而就，也不可能完成于一人、甚至一代人之手。华夏先民在长期的劳动生活中，使汉字从无到有，从少到多，从多头尝试到约定俗成，不断地孕育、创意、精炼、筛选、改进，一步步找出规律，走出路来。

　　学者于省吾在《甲骨文字释林》中说：“中国古文字中的某些象形字、会意字往往形象地反映了古代社会活动的实际情况，可见文字本身也是很珍贵的史料。”象形文字是汉字创造的“原点”。作为汉字体系的根基，象形字一经开发，根系就不断蔓延，随即以包罗万象之势蓬勃生长，显示出先民对自然、社会等现象的广泛思考和认知。文明肇创，智慧的火花迅速点燃，时至今日，我们依然感叹于华夏先民的这一伟大创造。

　　汉字是中华文化的基因

　　仅以造字方法论，汉字一开始就包含着阴阳之道、生生之道，观物取象，道法自然，绝非以简单的方法、技巧可概论。“技近乎道”，汉字部首的形成和使用就有这样的高度，始于“技”而归于“道”。其构思的精巧、细腻，思考的长远、周洽，体现出规律而严密的科学精神，是十分智慧的“道”。

　　数千年间，汉字不断变化、升级、丰富，没有僵化死板的迹象，显然是活力无穷的创造体系。随着先民们的社会生活不断拓展，其认识领域也随之拓展。虽然“庶业其繁，饰伪萌生”，华夏先民却没有陷入治丝益棼的泥潭，而是借助对汉字部首的把握使用，提纲挈领，得其旨归，不断推进汉字的广度与深度，将汉字这一智慧系统演绎得越发完备。

　　我们今天有很多机会亲近、观摩远古的文字遗存。或甲骨、或青铜、或碑石、或竹帛，不论镌诸甲骨金石，还是书诸竹木帛纸，各种文字中无不闪现文明智慧的光辉。汉字随时代发展了数千年，并适应各种情况变化向前演进，但万变不离其宗，这个宗就是中华文化精神。

　　汉字，创制于象形，由象形而会意而形声，并沿着表意为主的方向一路演进，滋养出文化的沃土。中国文学在这方沃土中扎根萌芽、散枝蔓叶、开花结果。其间，可以清晰地看到中国文学在汉字的一笔一画中打下基石、建起殿堂。此后，中华文脉几千年没有中断，很大程度上要归功于汉字引领我们穿越时空长河、凿通方言隔阂。

　　中国绘画历来追求写意传神，后来更是讲究诗书画印的交融，并以“画中有诗、诗中有画”为价值追求，其实质也是依赖汉字独特不凡的魅力。

　　汉字虽古 其命维新

　　华夏先民农耕数千年，从自然的循环往复中学习积淀智慧、规律。汉字始于象形，尔后指事、会意，一笔一画、一字一形都显示出细致的观察力、丰富的想象力，字与字之间的逻辑联系也自然明晰;及至形声字，汉字造字的精义奥妙成熟完备，并展现出交融演进的无限可能。

　　回看汉字的历史，几千年间出现并留存于字典中的字数约为56000多字，不可谓不多;但现代汉字常用字不过4000字左右。一部73万多字的《红楼梦》，仅用4400多个不同单字就洋洋洒洒地写来，这是何等的器宇、何等的智慧?我们不禁要问，这里是不是还有更多需要参悟的玄机?可以自信地说，汉字不仅有其生长发达的基因，也有自我更新、保持年轻的基因。

　　汉字有着与时俱进的适应力;有与新时代、新技术对接融洽的包容性和应变能力。可以看到，在信息时代、智能时代，表音文字的方阵之外，汉字以表意文字的独特面貌与之共存，智慧而迥异，古老而年轻，越发显得活力四射。

　　汉字研究是十分古老的课题，又是十分新鲜的探索。殷墟甲骨的发现开启了汉字研究的新领域。据统计，目前已发现的所有甲骨文的字数约为4500个，已解读近一半。随着研究工作的深化，这些文字资料必将越来越多地呈现中华文化史的华彩篇章。

　　汉字是华夏先民的文化创造，是高度的智慧结晶，是中华文化的重要载体，具有鲜明的地域特征和民族特征。因此，汉字的价值远远超越了其本身说文解字的文字学研究，更具有丰富深刻的哲学、美学、历史学、社会学、人类学、考古学等研究价值。它所体现出的中华民族的哲学观念、文化意识，乃至感情气质等，可谓博大精深，气象万千。